chapter 1

    細(xì)雨氤氳的江南，天空像一幅淡雅的山水畫。

    細(xì)君踩著一雙草鞋，背著個(gè)小竹簍，來到山間挖白茅根。雨越下越大，她來到一棵樹下躲雨。聽著肚子里傳來咕嚕咕嚕的聲音，她忍不住拿出一根白茅根放在嘴里嚼，待得甜味在舌尖蔓延，她心滿意足地笑了。

    不多時(shí)，一位錦衣男子撐著油紙傘朝這邊走來，她看那人穿著講究，便往旁挪了一下，將一塊干爽的地方空了出來。

    男子看出了她的意圖，心中一頓感激，“敢問小姑娘，村里可有個(gè)姚氏？”

    因?yàn)橄掠辏?xì)君一時(shí)沒聽清，她拿出一根白茅根遞給男子。

    男子結(jié)果白茅根，又問了一遍，“小姑娘，你們村里有個(gè)姓姚的婦人么？”

    “我娘就姓姚?！奔?xì)君的娘親是村中唯一的姚姓人士。娘親的性子很奇怪，從她斷斷續(xù)續(xù)的罵聲中大約能推斷出，娘親似乎被一個(gè)負(fù)心漢拋棄了，這個(gè)負(fù)心漢可能還很有錢。她記得，這些年隱約有幾個(gè)穿著考究的老婦人前來家中探望娘親，娘親從不給好臉。

    男子露出了欣慰的笑容，小堂妹雖然出身鄉(xiāng)野，但似乎有些教化。

    徐綸上門的時(shí)候，姚氏罵罵咧咧，“當(dāng)初將我們母子趕了出來，現(xiàn)在你們老徐家下不出蛋來，又來找我做什么？總之，好事就落在你們頭上，壞事就輪到我。”

    徐綸賠笑道：“姚嬸嬸，當(dāng)初是有些誤會，三叔當(dāng)時(shí)處理得不太妥當(dāng)，他很是后悔。闊別多年，他非常想念你們，這次著我親自來接你們?nèi)恕！毙炀]看得出來，這個(gè)姚嬸嬸巴不得回金陵，但是需要從他的嘴里聽出來誠意。

    “既然趕出門了，以后就不要再見面了。”

    “嬸嬸說的哪里話？一家人終歸是要在一起的，伯父掛念五弟的學(xué)業(yè)，這次專程為他聘請了國子監(jiān)的博士。還有四娘，如今也十三歲了，三叔給四娘找了個(gè)教習(xí)嬤嬤。”

    兩人你一言我一語，十幾個(gè)回合下來，細(xì)君遞了個(gè)臺階，“娘，我們回去找爹爹吧。”

    “啪！”一記清脆的掌聲嚇得徐綸目瞪口呆。而細(xì)君則捂著臉垂低了頭，不敢再看徐綸。

    徐綸沒想到一別十幾年，姚氏依舊不改當(dāng)年。姚氏出身小吏，家中略有薄積，年輕時(shí)姿色出眾，被三叔納入房后，三天兩頭挑事，不是埋怨三嬸偏袒王姨娘，就是責(zé)怪李姨娘說她閑話。再后來，她剛生下雙生子，便被祖母趕到鄉(xiāng)下，連著一對雙生子也跟著受罪。

    徐家每年都會送來一百兩銀子，足夠一家三口在鄉(xiāng)下衣食無憂。徐綸起初看到細(xì)君冒雨挖野菜，還以為堂妹只是過得不好，可如今看來，卻不僅僅只是過得不好。但這是三叔的家事，他也不便插手。當(dāng)下只得貼了些銀子，吩咐仆從為堂妹添置幾身衣裳。